Inoblog

Internet was lang een magische wereld waarin slechts enkele digitale ‘tovenaars’ een rol speelden, tegenwoordig weet iedereen wel iets van het www. Een eigen blog is de normaalste zaak van de wereld, je oma heeft een hyve en op Twitter lees je precies hoe laat je partner de pasta op tafel zet.

Doordat er zoveel mogelijk is worden veel sites volgestopt met de nieuwste technologieën en widgets. Een veelgemaakte fout is dat een website vol gadgets en widgets erg leuk is, maar dat er aan het einde van de rit ook nog iemand naar moet kijken. Dus in plaats van wat kan er allemaal op mijn website? Stel jezelf eerst de vraag wie is mijn doelgroep? Wat is mijn doel? En hoeveel tijd heb ik om mijn site te onderhouden? Bij ezCompany maken we gebruik van een checklist om samen met een klant een antwoord te formuleren op deze en andere vragen. Dit levert betere websites op.

37signals is het bedrijf achter de zeer succesvolle webapplicaties Basecamp en Highrise. Dit bedrijf is erin geslaagd om met beperkte middelen software te ontwikkelen die door miljoenen mensen wereldwijd wordt gebruikt. In het onlangs uitgebrachte boek Rework doen de oprichters, Jason Fried en David Heinemeier Hansson, uit de doeken hoe zij dit hebben bereikt.

Rework beschrijft de gouden regels die Jason en David dagelijks toepassen in de bedrijfsvoering van 37signals. Enkele voorbeelden hiervan zijn: werk in kleine teams, bepaal je koers gaandeweg, splits grote beslissingen op, wees risicomijdend, houd investeerders buiten de deur, focus op de essentie van je dienstverlening en laat je niet verleiden tot randzaken. Dit lijken open deuren, echter in de praktijk blijken bedrijven vaak het tegenovergestelde te doen.

Naast de regels voor het opstarten en uitbouwen van een (eigen) bedrijf, geeft Rework praktische tips om je persoonlijke productiviteit te verhogen en hoe marketing een integraal onderdeel moet zijn van je dagelijkse werk zonder een enorm budget nodig te hebben.

Voor wie het weblog van 37signals volgt of misschien zelfs hun eerdere boek Getting Real heeft gelezen, zal weinig nieuws aantreffen in Rework. Maar voor wie hier nog niet bekend mee is, biedt Rework een uitstekende handleiding voor “het nieuwe ondernemen”. Wat mij betreft zeker een aanrader!

Tip: bestel Rework bij Amazon Duitsland en je hebt het binnen een paar dagen in huis.

Verwachtingen managen in IT projecten: enkele tips!

Start direct
Communicatie tussen jou en je opdrachtgever is van wezenlijk belang voor het succesvol afronden van projecten in de IT. Daarbij speelt het managen van verwachtingen een belangrijke rol. Het managen van verwachtingen begint direct bij de eerste kennismaking. Leg vanaf de start het proces uit. Pols hoe deze werkwijze valt bij je opdrachtgever. Voor een succesvol IT project is het belangrijk dat beide partijen zich comfortabel voelen bij de voorgestelde manier van werken.

Houd overzicht
IT projecten zijn vaak abstract voor je opdrachtgever. Zorg daarom dat je de scope van het project goed uitlegt. Deel het gehele project op in fasen en leg iedere fase uit. Licht ook in je offertes het belang van het proces en de gefaseerde aanpak toe. Hiermee houden jij en je opdrachtgever het overzicht en daarmee de controle over het project.

Communiceer helder
Maak in iedere fase duidelijk wat je verwacht van je opdrachtgever, maar ook wat hij van jou mag verwachten. Bereid je goed voor en zorg dat je altijd minimaal één stap verder bent dan je opdrachtgever. Dit betekent vaak dat je met meerdere scenario’s rekening dient te houden. Breng voor ieder scenario de voor- en nadelen in kaart zodat je opdrachtgever een gefundeerd besluit kan nemen. Beschrijf de belangrijkste keuzen in en tussen de fasen in een officieel document en onderteken deze gezamenlijk. Zo voorkom je onduidelijkheden in een volgende fase.

Visualiseer functionaliteit
Maak de te ontwikkelen software zo tastbaar mogelijk. Maak voor ieder applicatiescherm wireframes en toon van de belangrijkste schermen het visual design. Loop samen met je opdrachtgever de gehele applicatie op papier door en bespreek de look & feel. Laat je opdrachtgever akkoord gaan met zowel wireframes als look & feel alvorens het prototype te ontwikkelen.

Grijp op tijd in
Verzeker jezelf ervan dat het voor je opdrachtgever altijd volstrekt helder is wat er gebeurt. Laat zaken niet op z’n beloop als je voelt dat iets niet goed zit of niet duidelijk is. Communiceer onduidelijkheden of knelpunten met je opdrachtgever en zorg dat jullie beiden op één lijn zitten. Bedenk bij onverwachte gebeurtenissen direct de mogelijke scenario’s en bespreek deze scenario’s met je opdrachtgever opdat een gefundeerd besluit genomen kan worden.

Via het weblog van Drupal-oprichter Dries Buytaert las ik over een initiatief van de grote jongens om content in CMS systemen uitwisselbaar te maken. Als ontwikkelaar van ezContent CMS en kunnen wij dit alleen maar toejuichen. Mocht het initiatief slagen (er is nog een lange weg te gaan), dan wordt het CMS-landschap veel opener en kunnen gebruikers makkelijker switchen van CMS-leverancier.

Open standaarden zorgen voor eerlijke marktwerking, komt innovatie ten goede en biedt gebruikers de vrijheid om de best passende aanbieder te kiezen. Allemaal voordelen die, mijns inziens, door de GNU beweging in gang zijn gezet. Onbekend met GNU? Bekijk dan eens het filmpje dat Stephen Fry maakte voor het 25-jarig verjaardagsfeestje van GNU.

Voorheen kon je - als merk- je boodschap (herhaaldelijk) zenden, bijvoorbeeld 30 seconden na het 8uur journaal op tv. Er werden vervolgens ook meer producten verkocht. Tegenwoordig besteed de consument  30% van zijn consumptie via het internet, daarentegen besteden adverteerders slechts 7% aan online advertising. Social networks benaderen vraagt om een sociale aanpak:

Via de iphone applicatie Twitterific (lite) komen er tussen de berichten van je followers regelmatig reclame-boodschappen. Allereerst is dit sterk doelgroepgericht. En er wordt zelfs een ‘cost-per-influence’ principe gehanteerd.

In Podcasts worden er ook formats getest. User-generated content komt direct bij je doelgroep binnen. Als het beide partijen interessant is, is de kans erg groot dat het wordt opgepakt en niet als (negatieve) reclame wordt gezien.

Echte informatie is de sleutel: Facebook, MySpace en Twitter zijn deze week gebruikt als ‘live bronnen’ via CNN bij de orkaan Gustav.

Het gaat dus om kleine groepen mensen met hoog aandachtsgehalte. Bijvoorbeeld een podcast over fotografie wordt gesponsord door Wacom. Naast tips en trucks, gelden er acties die dmv een code, korting geven op producten. Maar nog opvallender - en voor merken lastiger - is kritiek over je product of merk. Waarom vertellen merken dan meteen waarom het allemaal zo goed en geweldig is? Geef liever aan waarom het komt en je creëert begrip.

Zo simpel? Als je vertraging hebt met de trein, is het toch een kleine moeite voor de conducteur om aan te geven dat er een probleem is dat binnen een half uur waarschijnlijk opgelost is?Concluderend werkt reclame alleen als er een dialoog op gang komt. Een goed gesprek begint met goed luisteren.

Een goed voorbeeld van een luisterend merk? Dove staat voor echte schoonheid.

Nokia heeft in 2007 aan software en internetdiensten 119 miljoen omgezet. Vooral de TomTom concurrent, genaamd Maps werd 406.000 keer gedownload.De afgelopen jaren heeft Nokia, Plazes.com overgenomen, waarin muziek en spelletjes kunnen worden aangekocht. Daarnaast is er ook een software bedrijf overgekocht die gespecialiseerd is in het ontwikkelen van mobieltjes software. Met deze soort overnames en expansies probeert Nokia nieuwe bronnen van inkomsten te realiseren. De reden dat ik dit bericht schrijf heeft alles te maken met de overname van Symbian. Symbian is een OS software platform waar  Nokia, Samsung en Sony Ericsson op programmeren. Door de overname hoopt Nokia dat de andere partners sneller stappen zetten in de ontwikkeling van Symbian, om voor te blijven (in hoeverre ze dit lukt) op de Iphone en Android (Google). Als we goed naar de ontwikkelingen kijken, kunnen we zeggen dat deze drie alleen overblijven en dat Microsoft eigenlijk de strijd al heeft verloren. Maar wie wint de race!! In mijn ogen degene die zichzelf het meeste openstelt en de community als basis zien.  Wat ik jullie niet wil onthouden is het filmpje wat het Nokia research center heeft laten lekken, misschien al lang gezien maar heel mooi.  

Twee stoere meiden zijn vorig jaar een marketingadviesbureau begonnen. Op zich niet zo spannend zou je denken, maar deze twee ex collega’s Celine en Chantal hebben een dijk van een USP: een mobiel kantoor. Korte lijnen nemen ze letterlijk. Deze ‘designbus’ komt dus bij de klant voor de deur! Overleggen krijgt zo wel een extra dimensie. Samen met hun partner Bizner zijn ze dit unieke avontuur begonnen. Natuurlijk zijn ze een blog gestart waar je alle ins en outs kan volgen. Volg hun bijzondere verhaal op 7causes.blogspot.com
Nu alleen nog een paar mooie klanten vinden in de Côte d’Azur

Google heeft vandaag Google Sites gelanceerd. Deze nieuwe telg uit de Google Apps familie maakt het mogelijk om op eenvoudige wijze een intranet in te richten. Google richt zich daarmee op MKB-bedrijven die deze stap nog niet gezet hebben en waarvoor een bestaande oplossing als Microsoft Sharepoint te duur/complex is.

De functionaliteit van Google Sites is even simpel als doeltreffend: je maakt een pagina aan, kiest voor het type inhoud (webpagina, aankondiging, bestand, lijst) en de locatie (structuur) waar de pagina moet komen. De inhoud van de pagina kan vervolgens aangevuld worden met andere Google toepassingen zoals Google Docs (spreadsheet, tekst, presentatie), Youtube (video), Picasa (foto-slideshows) en Google Calendar. In combinatie met Google’s onvolprezen zoektechnologie is het terugvinden van informatie op het intranet vervolgens een eitje.

Met de introductie van Google Sites heeft Google met Apps een zeer interessant aanbod voor het MKB in handen. Als het aan Google ligt dan heeft het midden- en kleinbedrijf binnenkort geen eigen automatisering meer nodig.

Gelukkig dit gaat niet over Inoblog… Het blognetwerk Mykinda kan zijn schrijvers niet meer betalen. In Nederland is het niet gebruikelijk dat bloggers een salaris krijgen. In de USA denken ze daar natuurlijk anders over, hierdoor worden grote risico’s genomen door de netwerken. Lees meer op: Hyped.

Sprout bericht over een nieuw fenomeen: YouNoodle. 

De start-up YouNoodle voorspelt met eigen software de succeskansen van andere start-ups. Is de computer een slimmere investeerder dan de durfkapitalist? 

YouNoodle komt uit de koker van twee oud-studenten van de Universiteit van Oxford. Doel: het voorspellen van de slagingskansen van start-ups. YouNoodle beoordeelt of een nieuw bedrijf een financiële injectie van venture capitalists (vc’s) verdient.

Net gestart…Durf jij de Noodle test aan? 

Lees hier meer over YouNoodle.